Apelidado Braguinha desde a infância, começou a se interessar por música por intermédio de seu colega de colégio Henrique Brito, violonista, com quem formou o primeiro conjunto, Flor do Tempo, que contava ainda com Alvinho e Almirante. Em 1929, com a entrada de Noel Rosa, o grupo passa a se chamar Bando dos Tangarás. Foi por essa época que, ainda estudante de arquitetura, adotou o pseudônimo João de Barro, porque não queria que a família e os amigos soubessem de seu envolvimento com a música popular, profissão que na época carregava enorme preconceito. Em 1933 o Bando dos Tangarás se desfez, e Braguinha continuou no meio artístico, compondo, gravando, tocando, trabalhando com cinema, como diretor artístico da Columbia (depois Continental) etc. Nos anos 30 fez enorme sucesso como compositor de músicas de carnaval, entre elas "Pastorinhas" (com Noel Rosa), "Touradas em Madri" e "Yes, Nós Temos Bananas" (com Alberto Ribeiro), esta última uma paródia ao fox ""Yes! We Have No Bananas", de Frank Silver e Irving Cohn. Em 1937 escreveu a letra da música de Pixinguinha que se tornou uma das mais conhecidas da música brasileira de todos os tempos: "Carinhoso". Suas músicas foram gravadas por praticamente todos os grandes nomes da era do rádio: Mário Reis, Silvio Caldas, Francisco Alves, Carmen Miranda, Dircinha Batista, Almirante, Carlos Galhardo, Anjos do Inferno, Orlando Silva, Emilinha Borba.
Na década de 40 trabalhou com dublagens para cinema e compôs outros clássicos, como "Copacabana", imortalizado na voz de Dick Farney, e "Chiquita Bacana". Também fez adaptações musicadas para histórias infantis, que nos anos 76 atingiu a marca de 5 milhões de cópias vendidas.
A influência de sua música se faz sentir até hoje, por meio de vários espetáculos e homenagens feitos por artistas de cinema, música e teatro. Em 1984 sua vida inspirou o enredo "Yes, Nós Temos Braguinha", que deu à Mangueira o título de campeã do carnaval daquele ano. Em 1980 o pesquisador Jairo Severiano escreveu sua biografia, editada pela Funarte também com o título "Yes, Nós Temos Braguinha". |
29/3/1907 
